形那样稳重
韧，神情却又那样悲凉，他说完那段话，便缓缓摘下
上的金盔，解下腰间的佩剑——那些曾属于叶老将军的东西，如今只象征着昔日那不复的荣光。叶朗跪在地上一言不发，肩膀却微微颤抖起来。
后的叶云立刻会意，上前接过那些东西，又将自己手中的剑递给叶怀远。叶怀远独自上前几步，继续说
：“今日死在皇城的，都是我们的弟兄。谁若对我这逃兵有气，或是不愿服我的，只
来与我比试，谁有能耐，谁便继承我父亲的衣钵，我日后甘愿为他卖命。若没人敌得过我，今日之后，便谁也不许娘们儿似的唧唧歪歪，只好好活着，有朝一日，我必带大家杀回来，叫贼人血债血偿。”“云哥。”叶雨似乎有些疑惑，凑到叶云
边低声：“他刚才在将军面前还低声下气的，怎么现在拿起皇帝的款了？”叶朗似乎早知
叶怀远会拒绝，没有丝毫波澜地转为双膝跪地，郑重地向叶怀远叩了一个：“求您成全属下。”树上的叶朗也看清了叶怀远的脸，飞
跃了下来，单膝跪地：“您回来了。”“晴
......”叶怀远看着叶晴，语气也和缓了几分。“母亲怎样了？”叶怀远柔声问
。“算了吧晴
。”叶雨一噘嘴，示意叶晴看向一旁的秦书钰：“你咋不劝将军去？他这一路都不给人家皇帝好脸
。”满腔愁
在看到母亲的那一刻，似乎再也忍不住倾泻而
，叶怀远早已不知不觉间
下两行
泪，快步走到母亲边便跪了下去，千言万语又似乎哽在
，只带着哭腔叫了一声“娘”。“是。”叶怀远闷声答
：“先皇老弱，已经去了，临死前传位给大皇
。”叶云没有回答，只是瞪了叶雨一
：“去取几壶
，再找些吃的来。”叶朗低了低
，答：“属下想去接应后面的弟兄。”叶晴见了秦书钰，似乎有些惊讶，随即又恢复了正常。虽然秦书钰谦让着，叶晴还是行了一礼：“今日之计，老将军虽一早便定下了，我们早有心理准备，但真到此刻，将军心情必然不佳，脾
便差了些。”“怀远。”老夫人拍了拍叶怀远的肩膀，打断了叶怀远的话：“他是武将，这便是他命里的定数，我嫁给他的那一天，就暗地里起了誓，他若为国捐躯，我也绝不独活。想是老天听了我的誓，我病了这许久，如今大限也将至了。”
看着叶怀远不应声，只是摇
泣，老夫人转了话锋：“你将皇上救来了？”见叶怀远又是沉默，
秦书钰闻言连忙
：“既已亡国，本也没什么君臣可言。”“还没醒来，我
一直守着。这附近属下巡视过几圈，暂时没有危险。”“云哥儿，你暂请圣上到将军帐中歇下吧。”叶晴对着叶云吩咐完，又向秦书钰拱手行了一个军礼才离开。
“好，我这个弟弟不懂事，总叫将军劳心。”
沉寂了半晌，一
帐中走一名黑衣银甲的女，那女缓步上前，稳稳地跪在叶怀远面前，
声：“愿随将军赴汤蹈火，惟将军
首是瞻。”老夫人伸手抚摸着叶怀远的发
，又试图将叶怀远脸上的血泪
去，却怎么也不
净，于是叹了
气，缓缓说：“各人有各人的路，你长大了，我和你爹老了，该走了。”“嗯。”叶怀远
，问：“母亲怎么样？”几人循声抬
，叶雨神好，一便认了那人：“是叶朗。”叶怀远心中火气骤升，一脚将叶朗踹得
形一偏，只见叶怀远红着睛，几乎是咬牙切齿地说：“你以为老愿意当逃兵？”说着，又一指垂首立于后的叶云叶雨：“还是他们两个愿意？”叶怀远
，对众人：“暂且原地歇下，丑时二刻动。”又转低声对叶晴说：“还要麻烦晴劝一劝叶朗。”女
话音一落，其余人立刻跟随着她呼起来。“等您
去说话儿呢。”叶晴说着，站起了，给叶怀远让一条路来。叶怀远微微收敛了情绪，神情却越发冷
起来，越过叶朗向前走去，只见丛林之间隐约有两小营帐，隐在林间的几个人见叶怀远走来，也都现了形，沉默地跪在地上。“哦。”叶雨不情不愿地应了一声，拿了几个
壶便走了。要杀谁，还来得痛快些。”说到这，叶怀远又恶狠狠地瞪了
前面笑声的叶雨：“这一个玩意儿都叫我疼，那朝上还要放一堆叽叽喳喳的言官，岂不生生把我烦死。”叶怀远嗯了一声，却见叶朗一副
言又止的样，便又问：“有事吗？”秦书钰
：“老国公蒙冤尚能以殉国，朕实在惭愧，将军忠孝之心，朕亦有所
，理当多加
恤。”此言一
，气氛顿时沉了下去，叶怀远眉
锁，低斥：“不行。”此言一
，四周一片寂静，只听得夏夜几声虫鸣。叶晴曾经是长
的贴侍女，长
时，知自己此去凶多吉少，便怎么也不肯带叶晴去，只叫她在家中替自己向父母尽了孝，叶晴沉稳持重，也懂得人情世故，这些年一直将老夫人服侍得很好，因此叶怀远也一直将叶晴当作般
重。看着垂
丧气的众人，叶怀远抿了抿
，将声音提了一些：“都没上过战场？没见过死人？今天的结果，是我们一早便认了的。没志气的废
，只回去送死。”知
莫若母，老夫人听叶怀远隐瞒了一些细节，却也没有计较，只：“你父亲对你最后的嘱托，你完成了，也就是合格的将军了，别的我都放心，只有一，你要时刻记得，无论何时，千万不可失了忠义。”叶晴看了看一脸不服气的叶雨，勉
扯一个笑，轻声说：“雨哥儿，我劝你改些吧，以后你伺候的可不是少爷，是将军了。”叶怀远闻言摆摆手，苦笑
：“比叶雨太多了。”说完，便举步向营帐走去。正说话间，前方一棵树上忽然传来一个声音：“少爷？”
而这边叶怀远
了帐，便见已是两鬓斑白的老夫人坐在那里，一派平和的姿态。叶怀远死命地摇着
，膝行两步抱住母亲的双
：“孩儿战场抛下父亲，已是不孝，您……”