了看脚下的路。

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那并非一条明确被开辟出来的通道，而是由无数细碎的小径交织而成，蜿蜒在巨大的树木之间。

枝叶低垂，草丛完整，没有被反覆踩踏过的痕迹。

这里不像是人会走的路。

小家伙在前方走得不快，偶尔绕开倒木，偶尔穿过她从未注意过的缝隙。

牠没有回头确认她是否还在，却总是在她放慢时，刚好停下。

阿尔跟在後头，忽然生出一种说不上来的感觉。

原来她生活的地方，

一直都还留着这样的路。

思绪慢慢从昨夜cH0U离，回到了当下。

阿尔一边整理思绪，一边想着——

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若能弄清小家夥的真实情况，或许可以请牠在白天时，再次带她走一遍昨夜那条路。

若能亲眼确认、并将路径记录下来，日後也许能派上用场。

她拿起自己制作的农务器具，推门而出，开始照料花园。

可用的药草与花朵被分别摘下，放入不同的篮中晾晒。待水分退去，她将它们捣碎、混合，分装进几只陶罐里。简易的外伤药就此完成。

近期外出的计画已经b近，她乾脆将所有陶罐一并收进常用的背包，省得临时再收拾。

昨夜采回的星露花也被她整理好，准备委托巫医调制成专门用於器械伤的药剂。

原本她并没有这样的打算——依她先前的探查与观察，卡顿邱森林里并未发现任何器械活动的痕迹。

只是，她向来习惯多准备一步。

能让自己安心的事，从来不嫌多。

忙碌间，时间悄然流逝。

等她抬起头时，天空的颜sE已经不知不觉换了一层。

小家夥这才醒来，从屋内走出。

阿尔坐在屋檐下，望着自己的花园出神。直到感觉身旁多了一点温度，她才回过神来，转头看见小家夥依偎在她身侧。

“你醒了。”

她低声说。

小家夥轻轻晃了晃尾巴，当作回应。

“今天要跟我去一个地方。”

阿尔看着牠，语气平缓，“我想去找NN，问问你的事情。你愿意吗？”

说着，她伸手抚上小家夥的头。

她见过部落里的人这样安抚自家的狗，动作不自觉地学了过来，指腹顺着毛轻轻滑过。

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m0了一会儿，小家夥忽然站起身，凑近她的脸。

下一瞬，温热的舌头贴了上来。

“等、等等——”

阿尔下意识往後躲，却没能完全避开。在那过於热情的攻势下，还是被T1aN了好几下。

她愣了一下，随即忍不住失笑。

阿尔伸手推开牠的嘴，却没有真的把牠赶走。

这是她第一次将牠抱起，安放在自己的腿上。

小家夥蜷着身子，贴着她坐下来。

她没有再动，只是任由这短暂的安静慢慢落下，与牠一同享受这难得的闲暇时光。

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夜幕将临。

安达神庙那扇巨大的石门前，出现了一名披着长斗篷的身影。

是阿尔。

她将小家夥安置在布袋中，挂在身侧，又将斗篷拢紧，掩去牠的轮廓。随後，她取出一块木牌——那是NN亲手交予她的信物，木牌上系着羽毛与细绳，边缘早已被岁月磨得温润。

她将木牌递给守在神庙前的守卫者。

对方只看了一眼，便低头侧身，为她让开通道。

阿尔随即被引入神庙之中。

长廊幽深，石壁上刻满古老的纹样。她跟随引路者前行，最终停在神巫的祈祷之地外，被示意在门前等候。

不久後，她被允许入内。

那里，是她第一次对NN开口说话的地方。

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教母依旧站在那里，背对着她。

身形挺直而稳健，披着象徵安达部落最高神巫的服饰，头戴由羽毛与骨饰构成的冠饰。她低垂着头，双眼阖上，正向面前那块承载神启的巨大石碑静静祈祷。

火光微弱，空气中弥漫着草木与烟灰的气息。

阿尔没有出声，只是在原地停下脚步，等待。

「你带着不只一个脚步进来。」