“学着甜
巷
上的，却也不似模似样。啧啧啧，丰乐楼不如往昔了。”几个
客说罢了，便撂下银两起了
。慈音听着，便不打算用了。香琴却耐不“你家这粉条儿，真不像样儿。”
慈音听得却是怔了一怔，望向那小二，“这也是紫米圆
？”小二陪笑着
，“本店新品，紫米圆。”“这可巧了，我也正好无事。”慈音笑着，已信步去了妆台前坐下，“你且等我梳了
，便与你一儿去。”方才片刻的功夫，外
又有人来，小女儿家声音清脆可人，只，“
可在屋里，我来看你了。”芋
芳香夹着紫米一儿，越发将人的嗅觉捉
了些。慈音却也知了，与昨日吃到的并非是同一家。正觉着奇特，小二又送了一儿酸汤粉儿上来。
致致的两小碗，透白
的粉条儿，上飘着葱
儿和
。明炎听得她此话，方是安心了些，喝下几
参汤，却觉着愈发困乏，便让方氏扶着躺下安眠了。香琴年岁不过十五六，是府中林姨娘的女儿。方氏膝下无女，慈音这嫡长女却也当得名不正言不顺，与方氏不亲，反倒是与府中庶女才走得近些，许是觉着自己不过是个外人的缘故罢了。
方氏恍惚片刻，手中勺
搅着参汤，正起了小涡。神志回来，垂眸之际便勾着嘴角笑了起来，又用玉勺舀起一参汤，送去明炎嘴边，“我自是明白，
下能担当起明家大任的，确只煜儿一人。”香琴
，“都说丰乐楼里
了新品，晌午母亲又让人来与了月银，自得与凑一桌，尝尝鲜去。”慈音梳好
，换了衣，临要门，又吩咐巧璧将昨日里那檀木盒带上。来偏门外，只见
车早早候着了，二人上了车。香琴又挽上慈音手臂，推开车窗撩起窗帘，小小张望了一阵。香琴正用完了几个紫米圆
，正去试试那新来的粉条儿。旁侧几个客声响却忽的大了起来。冬日午后，
光肆意。箫音阁的
阁里，撑开了一扇小窗，光洒
来小榻上，正落在林散着的几本古卷孤本上。慈音方午睡醒来，饮了一茶，正倚着小窗靠好，要捧起书卷来看。待掌柜的走开了，香琴从阁楼小窗往东街上看，对面正是翠玉轩。翠玉轩原是贵女们
首饰常去的，东西叫卖得贵，许是前阵连着下雪，生意惨淡了些。此下门外正支开着小摊儿，卖着新到簪儿，乍看去多是寻着冬日里的白与粉，着腊梅的款式。将手中大权
于一个义。可夫人也须得知，伴君如伴虎，
位难当。煜儿虽不是你我亲生，却是名将之后，如今能得帝王信任，确并非只是我偏心。明家爵位，原就是帝王所赐，自也得为帝王所用，方能长久。”香琴顿时红了脸，却见慈音一脸嬉笑，只好嗔
，“都还未嫁，怎就说起我来了？”车行来东街上，香琴方注意到了一旁放着的盒，自笑话，“来尝鲜，还早早想着夹带回府。快说说，是想着与谁捎带的？”**
香琴拉着慈音袖
，目光往楼下撇了撇，“一会儿吃好了，我们也去逛逛。”慈音笑着好，方见得小二端着两个小碗上了桌。“二位姑娘请用，这是本店新品，紫米圆。”巧璧一旁候着，手中针脚儿功夫没停，正是照着小
画的刺绣底图，上着针线。慈音正迟疑着，莫不是昨日二爷便是在这丰乐楼里与她买回去的？对面香琴已然开动起来，舀了一个圆
，便轻声与慈音，“好吃的！”慈音闻着声响，起
来迎。小女儿家一鹅黄的小斗篷，面如白玉，
如樱桃，行来她面前便拉起她的手来，“面好，定是刚午睡起来。快快梳妆打扮了，我带你门一趟。”来了丰乐楼，嬷嬷本要问掌柜要个雅间儿，却听香琴说，想要在二楼堂内坐下，下午茶
时候，人尚且不多，二楼人少宽松，便也不必了雅间儿里，徒添闭
。慈音自也舀了一个尝了尝。紫米香气本就特殊，可这其中似是还加了什么东西，与昨日的并不一样。再仔细尝了一尝，方辨认得
来，“还有香芋。”掌柜自知来的是贵客，便特地寻了个角落位置，请了二位小
坐下。方亲自推了两儿新品小。这正和了香琴的意思，便让掌柜的就
着新品张罗过来了。慈音笑着
了她的鼻尖儿，“又是要去哪儿，得让我们香琴如此兴。”慈音听得此话，却未急着答，正巧路过街角那颗老樟树，红红火火满满都是许愿条儿，便抬手一指那枝
上，“哎，问月老求姻缘的。一会儿该与你来求一个。”明炎却见方氏停了手中的参汤，垂眸不语，似是
间哽咽，便也知她心有不甘。可他如今时日无多，须得早早为煜儿铺垫后路。他少许停顿，方再开问，“夫人，我今日的话，你且明白吗？”慈音抿了抿
，试探着她：“昨日方大人来了母亲院里，还喊着我尝去他家坐坐，见见几个表兄妹的。下回我去请了母亲，带着你一儿去。”香琴便连眸
也不敢抬了，“快快别说了，就要到了。”