就有白发了，你真苦啊。”“嘿嘿，大人不喜
听就当是我放
好了。”得了这不像承诺的承诺，姜小乙又开心起来。她想起另外一件事，神神秘秘地对肖宗镜
：“对了大人，我跟你说件事。”姜小乙严肃地思考了一会，抿抿嘴。
肖宗镜：“你知
自己的话是什么意思吗？”“……什么？”
他哭笑不得。“姜小乙，你……”他指着她，牙关
咬，憋了半天憋
一句。“你可真是个人才！”安静，还是安静。
“额……差不多吧。”
“是吗？多谢大人夸奖。”她给肖宗镜倒了一碗酒。“来，大人顺顺气，顺顺气。”
“满
言。”“哎，大人有什么说什么，我就想听真话。”
“再过些时日，我们就要去东边了。”
他的笑容一如往日沉稳平静，但好像又不太一样，姜小乙扒着桌
问：“缺
说完了，还有优呢。”“大人，你有白
发了！”他。
姜小乙没所谓地嗯了一声。
肖宗镜不语，好像还在思考此事，姜小乙的视线向他鬓侧移了移，灵机一动，半是认真半是玩笑
：“大人若真想给，就把这
白发送我吧。”“你？你是想我夸你还是损你。”
肖宗镜奇怪
：“什么是真的？”肖宗镜半叹了
气，低声：“现在说奖赏太早了，等铲除贼军，班师回朝的那日，再谈吧。”时光荏苒，多少辛苦磨难，人间疾苦，也不过寥寥数语，草草概括。
姜小乙毫不迟疑
：“大人仁心仁术，不同
俗，是天上的月亮！”“当然！”
“我今日好像悟到了。”
“大人我错了……”
“嘿，李临是李临，周寅是周寅，他们各有各的好。”
“我知
，讨伐青州军嘛。”“难
你记得对我说的每一句话？”“虽然不好说究竟是悟到什么了，但终归是悟到了，是周大哥开解了我。”
“何事？”
肖宗镜没有躲。最终，姜小乙的指尖碰到他，在他
发上轻轻分了一下，惊讶：“原来我没看错，是真的。”“确实。”想起自己这两个手下，肖宗镜放下酒碗。“周寅品行端正，武功扎实，意志顽
。只是过刚易折，
事不太知晓变通。李临脑灵活，反应快，主意多，不过有时想得太
，难保
沟里翻船。”两人再次喝了起来。
“周寅？”肖宗镜靠回椅
里。“你终于不跟李临混了。”这话不
从哪个层面理解，都不是什么好话，但可能是因为她说得太诚恳，太直白了，竟让肖宗镜生一
诡异的
稽
。姜小乙被那目光看没了话。
肖宗镜一顿，
：“奖赏自然有，你想要什么？不论是金银，还是奇珍异宝，只要你提来，我都会尽力满足。”“每一句都是？”
肖宗镜笑了。
静了片刻，肖宗镜缓声
：“小乙，我同你说闲话吧。我今年三十有一，十岁前笨得很，只会练武背书，双亲过世后，我被安王殿下收养，才慢慢学会了事动脑。十三岁那年发生了庚午之变，我
自己能力之低微。十五岁，陛下即位，我离开天京外拜师，五年后归来，
了军伍，二十三岁回朝廷创建侍卫营，到如今已有八年了。”姜小乙张张嘴，她好像知
，又好像不知，默默低。所有思绪都被打断，肖宗镜
一气，
微微后仰。姜小乙喜笑颜开。
肖宗镜在烛光之中抬起双
。“我半生漂泊，见过很多无可奈何的倒霉事，时常会为了云谲波诡的世情
到震惊。太多的人与我说过，我诸事不顺，是命数如此，更是国运如此。后来，为了不使本心动摇，我令自己只专心好前事，不去多想所谓天理命数。但是前不久，我还是念及了一次，你可知是什么时候？”姜小乙见他当真了，笑
：“我说着玩呢。”姜小乙故作惊讶
：“竟有这么夸张？那……既然任务如此重要，我们要是得胜归来，奖赏也该丰厚无比吧？”肖宗镜反问
：“那你又是如何看我的？”“每一句都是！”
姜小乙想起李临在十八香的遭遇，
有所，她靠近桌边，问：“大人这么了解手下，也说说我吧。”“我也记得很多。”
肖宗镜呵了一声：“姜小乙，你的缺
就是说话时常不着边际。”姜小乙转向他，圆溜溜的
睛像两颗锃亮的玻璃珠。姜小乙摇
。肖宗镜：“你语气倒轻巧，这次任务与之前不同，是真正生死攸关，关乎国家存亡的大事，你不打算再多问几句？”
姜小乙：“不过大人，小的对您说的每一句话都是真情实意的，不是不着边际。”
见她晶亮透彻的
睛迸发期盼的光芒，肖宗镜挑眉：“你很在意我如何看你？”酒至中旬，肖宗镜已有明显醉意，眉
微垂。