一离开
墙，市井气息扑面而来。鳞次栉比的店铺、赌坊、酒楼、古董行……跑
的小厮、相伴游玩的公
哥们、大腹便便的富商，相互之间错
而过，不搭一言。商贩们的喊叫声此起彼伏，权贵的
车横行
错，压着路边飘然而下的落叶，急匆匆不知奔往何
。店小二一脸笑容，带着李临和姜小乙来到二楼雅阁，这是一间绿竹搭就的
台，四周挂着薄纱，轻轻一拨就能一览街
景象。一珠帘隔着大厅，四周飘着淡淡的竹香，苍茫缥缈，房间虽简洁，却也是清淡雅致。姜小乙有气无力地
了一家酒楼，李临将满载
品的车到店小二手里，吩咐：“里的货，可给我看好了。”“说对一半，还因为他们这里用的是我家乡的竹
。我老家在南州绵县，那里盛产竹，我第一次来这里，闻到这房间的味，就知他们用的是南州竹，只有南州竹才会有这样的香气。”李临笑了笑：“是肖大人带我来的，那是五年前的事了，那时我跟你一样，刚
不久，想家想得厉害，大人就带我来这里吃饭，还陪我喝酒。”这时店小二端上菜肴，李临理了理桌面，笑
：“没办法，菩萨也有烦心事啊。”不过也有反着来的，有些内家功夫从内向外修，先结金丹，再练把式，甚至是不练把式。好比有些佛
人，一辈只念经，只修，甚至只是扫地敬香，什么武功都没练，一
手却无人能挡。那是因为他们的功夫早已
完了，伸手便是武不尽势，势无穷意的随心境界。姜小乙
一
气，竹香没怎么闻到，隔
的饭菜香倒是飘了过来，馋得她肚咕噜噜叫。李临指指他：“懂事。”
“是你自己找来这里的？”
姜小乙还趴在桌
上。姜小乙回想了一下，恍然
：“对哦……”“不。”李临摇
，“恰恰相反，大人厌恶喝酒，那次仅仅是为了帮我一解乡愁。那时大人酒量还不如现在，喝了三碗，我没事，他倒先倒了。”想起当日趣事，李临不禁莞尔一笑。因为永祥帝的信任，侍卫营拥有极大的自由，每月月底都可以自行
采办所需品，通常以箭靶，磨刀石，还有练功时经常
坏的木人桩为主。偶尔也夹
私活，譬如偷偷带好酒好
，还有果脯糕一类的零嘴吃
。“不
什么吃的，快快上来……”“难
你喜
竹？”姜小乙
：“你说。”说到这，姜小乙顿生好奇，坐直
。习武之人通常都是由外向内修炼，
门之后，要先站桩，练
、手、、法、步等外家基本功，
化表
，打通气
，让
活泛起来。然后再开始养气，炼气，最终达到化神还虚，以武的目的。“那个，小乙……”他喝了
酒，面带红
，显得有些羞涩。“嘿嘿，兄弟这边想请你帮个忙。”没等姜小乙编
什么借，李临那边倒先开了。店小二认得李临，连连应声。
姜小乙肚
饿扁扁，半趴在桌上哼哼。肖宗镜曾跟他们一起吃过几次饭，桌上的大鱼大
他一不动，只吃米饭青菜。姜小乙刚开始还以为他是恤下属，不忍跟他们抢，却没想到他是
本就不愿吃。她惭愧地反省着，自己好歹也是观里来的，可每天山珍海味，贪恋腹之
，离肖宗镜的境界可差远了。李临
：“这可能与大人所练功法有关。”这是姜小乙
以来第一次来放风。姜小乙喃喃
：“他若不喜喝酒，为何那晚喝了四五坛呢？”一番对话下来，明明已经饥
辘辘的姜小乙，面对满桌好酒好，胃忽然淡了许多，默不作声地夹着菜。“当然厉害了！不过大人
练什么功我也不清楚，我们营里的兄弟曾在一起讨论过，大人所习的应是正统内家功夫，以心法
功法，从内向外修。”时近傍晚，他们吃得差不多了，姜小乙开始琢磨怎么支开李临，去找达七。
姜小乙想到那天肖宗镜独自一人饮醉到天明，
：“大人很
喝酒吗？”“李爷放心吧！知
您今日，房间都给您留着呢！”李临叫好了酒菜，店小二离开房间，李临笑
：“这‘情竹间’虽不是这里最好的房间，却是我最喜的，你知为什么吗？”这两
方法没有谁对谁错，练好了殊途同归，只不过后者比前者门难上许多。肖宗镜想了一圈，觉得脑袋甚痛，长长一叹。
姜小乙和李临先办了正事，城东城西一来一去，大半天就过去了，申时才吃上饭。
李临
：“实不相瞒，兄弟有个想见的人，往常只能等旬假才能去找她，今日正巧借了你的光……”他稍稍停顿，言又止。姜小乙
一气，
觉这才是回到了人世间。张又无序。
李临
：“练这功夫的多是家人，戒律森严。就算不是家人，本也是清心寡，保持心明净，否则难成气候，更别说是练到大人这境界。不知你平日有没有注意大人的饮？”姜小乙：“厌恶喝酒？怎会呢？”